陈善坤，1930年3月出生于掌起镇。1949年9月考入南昌大学农学院。1952年院系调整后，该校更名为江西农学院。1953年7月毕业留校任教，先后在江西农学院、江西共产主义劳动大学总校、江西农业大学任教并兼任植物生理教研室主任，硕士研究生导师。1981年5月晋升为副教授，1986年7月晋升为教授。

　　陈善坤是第一、二、三届江西省植物生理学会理事长，第三、四届中国植物生理学会理事，第三、四届中国植物生长物质协会常务理事，第一届中国农业技术推广协会作物化控专业委员会副主任委员。

　　陈善坤治学严谨，学术造诣深，教学效果好，深受学生好评，多次被评为先进工作者、优秀教师、优秀研究生导师。作为副主编出版《植物生理学》教科书两本：1986年3月由河南科技出版社出版的为大专教材，已被农业部审定为全国农业大专教科书；1993年由海南三环出版社出版的为本科教材。

　　在科研和科技成果推广工作上，陈善坤一贯坚持科学“三严”精神。根据江西省是农业大省和省级农业院校科研任务的特点，在选题上着重于应用基础和开发性的科学研究项目。先后主持完成的省、部级重点科研项目均已通过省、部级科技成果鉴定，并被省内外专家评定认为达到国际先进水平或国内领先水平，获得农业部科技进步奖二等奖、农业部丰收奖二等奖、江西省科技进步奖二等奖等。此外还在国内外报刊上发表了60余篇论文。

　　陈善坤非常重视学术交流工作。除参加各年度国内举行的有关植物生理学和作物化控领域的全国性学术会议外，还先后赴美国、联邦德国和朝鲜进行科学考察和参加学术会议。

　　陈善坤主持的科研项目中，成绩最为卓著的是多效唑在水稻上的应用。该项科技成果在江西全省范围推广应用，其推广速度之快、效益之高，被很多农业局负责人誉为新中国成立以来农业新技术推广之冠。
　　陈善坤撰写了大量的科普文章和3本有关多效唑的讲义。其中《多效唑化控原理与应用》、《多效唑在水稻生产上的应用》先后出版发行数万册。他还多次指导并协助中国农业电影制片厂和电视台等拍摄了有关多效唑的录像片和电影片。