宓汝成，1924年1月27日出生于今观海卫镇宓家埭。1941年4月在奉化溪口武岭学校（中学部）期间，因日寇侵扰浙东，家乡沦陷，转内地续学。1944年冬，投笔从戎，入伍于远征军。日本投降后复员，弃武习文。1946年考入私立燕京大学新闻系，旋转学于国立北京大学政治系。毕业后于1950年秋入北京大学研究生部经济学部,专攻中国近代经济史。1953年2月，分配到中国科学院(1977年起为中国社会科学院)经济研究所工作，从实习研究员到研究员；1984年起，任研究生院经济系教授，博士生导师。曾任中国经济史学会首届常务理事兼副秘书长，中国近代经济史研究会首届常务理事兼秘书长等职。

　　
　　宓汝成50年来从事中国近代经济史的研究，并以中外经济关系为重点。其成果以书籍形式问世的主要有《中国近代铁路史资料(1863～1911)》（三册，中华书局，1963；台湾有翻印本）、《中华民国铁路史资料（1912～1949）》（社会科学出版社，2002)，专著《帝国主义与中国铁路(1847～1949)》(上海人民出版社，1980;日译本，1987)、《中国近代经济史研究综述》（天津教育出版社，1989），主编《清代全史》10卷本中的第8卷（辽宁人民出版社，1993)，参与编撰的有《中国近代经济史统计资料选辑》（科学出版社，1955;有俄译本）、《中国近代经济史(1840～1894)》(上下册，人民出版社，1989)、《中国近代经济史(1895～1927)》（三册，人民出版社，2000）等。先后获孙冶方经济科学奖、吴玉章人文社会科学奖、郭沫若历史科学奖、中国社会科学院优秀科研成果一等奖、（首次）国家社会科学基金项目一等奖。