姜彬，原名耋仙，笔名天鹰，1921年1月12日出生于观海卫镇。18岁参加革命，1946年北撤至山东解放区，从事编辑出版工作。1951年至1952年任华东人民出版社副总编辑。1953年至1958年任上海人民出版社、上海文艺出版社副社长、副总编辑。1958年任中国作家协会上海分会书记处书记。1960年至1963年任中共上海市委宣传部文艺处处长。1963年至“文化大革命”，任上海作家协会党组专职副书记、书记处书记。1979年至1986年任上海市社会科学院文学研究所所长、研究员，兼任中国民间文艺家协会副主席，中国俗文学学会会长、名誉会长，上海市文联副主席，上海市民间文艺家协会主席，《中国民间文化》丛刊主编，华东师范大学兼职教授等。　　姜彬长期从事中国民间文学研究，早在1954年就编著出版了民间文学论著《论歌谣的手法及其体例》，接着又出版了《中国古代歌谣散论》、《扬风集》、《1958年中国民歌运动》、《中国民间故事初探》、《中国民间文学大辞典》（主编）等。

　　20世纪80年代以后，姜彬着手研究吴越地区民间文化，编著《论吴歌及其他》，主编长篇吴歌《江南十大民间叙事诗》，接着创立“区域民间文艺学”这一新的学科，认为“它既与这一地区当代的文化现象相联系，又与这一地区的文化的历史现象（包括远古的文化）相联系；它不仅对民间文学本身进行研究，而且与特定地区的社会的历史的诸种文化现象结合起来进行研究”，并编著出版了《区域文化与民间文艺学》。他还主持了“吴越文化与民俗”一套规模宏大的专题调查报告和专著理论著作，主编出版了列入全国重点科研项目的理论专著《吴越民间信仰民俗》（获1986年至1993年上海市哲学社会科学成果著作三等奖）、《稻作文化与江南民俗》（获1996年至1997年上海市哲学社会科学成果著作一等奖、首届国家社会科学基金项目优秀成果二等奖，中国民间文艺“山花奖”首届学术著作奖最高荣誉奖）、《中国歌谣集成·上海卷》等。目前正在研究吴越文化系列之三、四《东海岛屿文化与民俗》、《东海港口与吴越文化的流布》。

　　姜彬在学术研究之余，创作散文几十万字，已结集出版散文集《晨昏集》、《江海情怀》。