1988年1月1日至3日，县人民政府主办慈溪县首届艺术节，由县文化局等九个单位联合承办。

　　首届艺术节自1987年5月就开始筹备，到1988年元旦在县城拉开帷幕。这是一次规模浩大的多门类、全方位的艺术大展演，盛况空前。有六个民间职业剧团同时演出音乐、舞蹈、曲艺、武术等5台专场，戏迷们根据各自的艺术趣味，赶场欣赏。同时还有电影夜市、新片展映，许多影迷通宵达旦、大饱眼福。书迷们逛书市，书画及摄影爱好者看展览，球迷们看球赛，舞迷们去舞会翩翩起舞等等，大家都沉浸在浓浓的艺术氛围中，体验、欣赏、创作，城乡遍开艺术之花。

　　最吸引人的是由20多个乡镇1600余人组成的民间艺术大巡游，慈溪传统艺术的精华，尽显眼前：五彩缤纷的舞龙、舞狮，独具特色的车子灯、船灯，风姿翩翩的秧歌、莲湘，技艺高超的高跷、杂耍等，五光十色，让人目不暇接，四周观者如堵、人群如潮，慈溪城内，一片欢声笑语，把艺术节活动推到了高潮。