慈溪历史上第一个敬老院，成立于人民公社化高潮时期的1958年，院址在师桥镇塘下村资西庵。

    1952年4月，岐山乡建立全省最早的高级社——五洞闸集体农庄，到1958年9月11日成立“一大二公”的大公社时，决定将原有的“五保户”集中到一起，建立五洞闸人民公社敬老院。

    五洞闸人民公社敬老院初建时，共收养孤寡老人313人，公社拨款修建宿舍、食堂、活动场地，给每位老人添置棉帽、棉衣、棉鞋。免费供应伙食，每天“两干一稀”，每10天供应5包卷烟。院里除定期请卫生院医生给老人作全面健康检查外，还配保健员，提供日常的卫生保健服务。敬老院对老人们的关心真是无微不至，连食堂里的餐桌，也根据老人的身高，将部分桌子的桌脚锯短，方便老人用餐。

    敬老院是人民公社办的集体福利事业，使孤苦伶仃、无依无靠的孤寡老人得以安度晚年。有一位72岁的叫沈志官的老人，旧社会做了50多年的雇工，没有子女，常年的劳累留下了严重的腰腿病，到晚年时双眼也失明了，如果没有敬老院，余年怎么过？73岁的潘东海，1939年儿子被抓了壮丁，从此杳无音信，妻子、女儿不久也饿死了，他孤苦一人，靠做苦力和乞讨度日。新中国成立后翻了身，但已举目无亲、年老力衰，是敬老院解决了他的垂老之忧。敬老院还解决了一些丧失劳力者的生活问题。50岁的姜成元是一位残疾人，双目失明，又是跷脚。解放前靠卖唱度日，曾结婚成家，生过5个子女，但一个都没有活下来。新中国成立后又有了两个儿女，残疾夫妻带两个儿女，生活十分困难。敬老院就把他全家收养在敬老院里。

    现在，举办敬老院已成为慈溪民政工作的重要内容，除市办以外，镇村两级也办有多家敬老院，使社会上无依无靠的孤寡老人得以安度晚年。改革开放后还开办多家有偿老年公寓。