1841年10月1日，英国侵略军再次侵占定海，定海总兵葛云飞、郑国鸿、王锡朋壮烈牺牲。10日，镇海失守，总兵谢朝恩阵亡，两江总督裕谦投水殉国。浙江沿海危急，清廷派皇侄奕经率兵驰援。13日，宁波失守。1842年2月28日，援军抵达绍兴。其间，镇海、宁波的黑水党，曾多次出奇兵袭击英国侵略军。

    奕经一路迟误，又作出荒谬可笑的所谓“五虎擒羊”的部署，直到次年3月初，才抵达宁波。奕经的各路大军多无斗志，刚投入激战即纷纷溃败。

    当时，金华协副将朱贵率领部下500人驻守在慈溪（今慈城）城西的大宝山。英军于3月15日，派2000多兵力从宁波出发，乘数艘兵舰直扑慈溪，登陆后包围并强攻大宝山阵地，来势十分凶猛。

    朱贵临危不惧，亲自挥舞战旗，在阵地前沿指挥抗战。战斗从上午7时一直打到下午5时，敌军凭借优势兵力和先进武器，轮番发动攻击，守军“饥不得食，渴不得饮，誓死格斗”，寸士不让，十分惨烈。而参赞大臣文蔚率领的策应部队2000人，驻扎在5公里外的长溪岭上，竟然按兵不动，不发兵前去救援。朱贵在弹尽援绝的情况下，拍马冲阵，准备与敌寇肉搏，不幸身中数弹，壮烈牺牲。朱贵的儿子昭南，也因以身蔽父，同时殉难。朱将军所率领的部队也奋勇向前，阵亡者达436人。这次战役，共歼灭英国侵略军500余人，英军头目巴麦尊也被英勇的朱贵军击毙。这是英国侵略军进犯浙东以来受到的最大打击，从此他们不敢轻易深入。

    为颂扬朱贵将军和500壮士的功绩，慈城人民在大宝山立祠祭祀，凭吊先烈。