“白湖诗社”，是清代中叶出现在慈溪鸣鹤镇叶氏族人中的一个民间文学社团。从乾隆末年到道光二十年左右，前后活动了40多年，对推动三北地区的诗歌创作活动，作出了显著的贡献。

    早在鸣鹤士子叶炜于乾隆末年赴京任官前，他就和兄长叶声闻、叶燕、叶焕、叶灿等，于登山涉水、临窗凭几间，低吟高唱、切磋商量，开始形成“白湖诗社”。

    叶炜离京回乡后，常常放棹白湖，与兄弟一门相酬唱，“白湖诗社”的活动出现第一次高潮。以后因叶灿去世，诗社其他成员有的疲于仕途，有的忙于世务，叶炜则在宁波城内买了房产，难得回鸣鹤老家，诗社的活动才逐渐冷落了下来。

    到叶炜的儿子叶元主持时期，“白湖诗社”活动又形成高潮。元“风流文采，照耀一时”。他主持“白湖诗社”后，除众多的从兄弟外，还有五六十岁的伯叔辈和20来岁的子侄辈，纷纷加入，诗社规模日益扩大，唱和活动空前活跃。另外又交结了当时甬上名家，如镇海的姚燮、定海的厉志、鄞县的孙家谷等，曾多次来鸣鹤纵情叙谈，切磋诗艺。道光十三年（1833年），姚燮、厉志等在鸣鹤读史赋诗，时间长达半年多，创作了大量咏史诗，每人各有700余首。“白湖诗社”诗人们，常常结伴泛舟白湖，面对秀丽的湖光山色，“运斗以酌，扣舷而唱”，成为浙东地区诗歌创作的一面旗子。

    叶炜在宁波月湖旁有一所别墅叫揽碧轩，叶元曾在此组织了另外一个诗社，名“枕湖吟社”。主要参与者有姚燮、厉志、孙家谷和其他郡内外诗友共15人，他们定期在月湖集会，泛舟游赏，击节吟唱，成为宁波诗歌创作史上的一件盛事。

    道光十八年（1838年），叶元谢世。两年后鸦片战争爆发，诗友星散，揽碧轩也遭到严重破坏，“枕湖吟社”和“白湖诗社”的诗歌创作活动便被迫中断了。

   “白湖诗社”以及“枕湖吟社”的活动，对当年三北乃至整个甬属地区的诗歌创作起到了积极的推动作用。据光绪《慈溪县志》记载，这期间叶氏族人中的诗歌作者就不下一二十人，结集的作品有32种近80卷，堪称三北文艺发展史上罕见的繁荣时期。